Yhteiskunnallisten ongelmien ratkaisua monitieteellisesti

Synkrotroneilla tehtävän tutkimuksen avulla ratkotaan monia yhteiskunnallisia ongelmia – terveyden ja hyvinvoinnin, turvallisen ja tehokkaan energian, ympäristön ja kestävän kehityksen ja uusien materiaalien kehittämiseksi. 

Jo alusta saakka röntgensäteilyä on sovellettu lääketieteellisissä ja diagnostisissa tarkoituksissa. Synkrotronisäteilyn avulla on selvitetty useita kiderakenteita, jotka ovat puolestaan mahdollistaneet monien teknillisten, lääketieteellisten ja farmaseuttisten sovelluksien kehittämisen. Synkrotroneilla tehtävä tutkimus on lisännyt ymmärrystä aurinkokennojen energiamekanismeista, kehittänyt katalyyttisia prosesseja, paljastanut suprajohteiden rakenteita ja jäljittänyt merkkiaineita. 

Ilman röntgensäteilyä, genetiikan toimintaperiaatteet olisivat yhä teorian tasolla, mutta jo James Watsonin ja Francis Crickin ajoista lähtien olemme tienneet geneettisen koodin molekyylien tarkan rakenteen ja muodon. Viime vuosikymmenien aikana synkrotronit ovat tuottaneet rakennetietoa yhä uusista ja uusista molekyyleista.

Entistä tehokkaammat valonlähteet mahdollistavat yhä tarkemman aika- ja paikkaresoluution. Tutkijoiden unelma molekylaarista elokuvista on käsillä. Synkrotronisäteily valaisee pikkutarkkoja kuvia yhä suuremmista ja monimutkaisimmista systeemeistä; synkrotronisäteily ei suoraan kerro koko aivojen, valosähköisen kennon tai lentokoneen moottorin funktiota – mutta saavuttaaksemme ymmärryksen kellopelin toiminnasta, meidän on ensin ymmärrettävä sen osasten hienomekaniikka ja toimintaperiaate.

Lähde: European Synchrotron Radiation User Organisation manifesto